Accident d’hélicoptère de tourisme à New York

Le 11 mars 2018, un impressionnant accident d’hélicoptère de tourisme immatriculé N350LH a eu lieu au-dessus de l’East River à New York.

L’accident s’est produit au niveau de la 90e rue, sur l’ile de Manhattan, entre la pointe nord de Roosevelt Island et la Hell Gate qui relie Brooklyn à la Randall Island.

L’appareil Eurocopter AS350 B2 s’est écrasé vers 19h, heure locale.

Un lourd bilan : 5 décès

L’hélicoptère comportait à son bord 6 personnes.

Seul le pilote a réussi à s’extirper à temps ; 2 des passagers furent extirpés trop tard et 3 autres sont décédés à l’hôpital.

Parmi les victimes se trouvaientt un pompier de Dallas, Brian McDaniel et un journaliste vidéo également originaire de Dalla, Trevor Cadigan.

Une touriste argentine, Carla Vallejos Blanco, se trouvait également à bord de l’appareil.

Les deux autres personnes étaient des employés de la société d’hélicoptère dont les identités n’ont pas été dévoilées.

L’appareil de tourisme Eurocopter était exploité par la société Liberty Helicopters pour des vols touristiques au-dessus de la grosse pomme.

Le vol de ce dimanche soir était réalisé en “doors off“.

Les causes de l’accident

Un enquête est ouverte en vue de les déterminer ; elle a été confiée au National Transportation Safety Board.

Toutefois, il a déjà été indiqué que le pilote avait émis un appel de détresse.

Vraisemblablement, il avait décelé une panne moteur affectant la conduite de l’appareil.

L’enquête aura vocation à faire toute la lumière à ce sujet.

L’accident a été filmé et les vidéos ont été mises en ligne. On y voit l’appareil de couleur rouge, très bas au dessus de la rivière, approcher dangereusement l’eau avant de s’y enfoncer.

L’appareil de fabrication européenne

L’appareil avait été construit par la société Eurocopter (aujourd’hui Airbus Helicopters) sise à Marignane en France (13, Bouches du Rhône).

Le BEA aura probablement vocation a intervenir dans l’enquête.

En effet, le pays d’occurrence de l’accident doit informer l’autorité d’enquête de l’État de conception de l’appareil. Conformément au Chapitre 4 de l’Annexe 13 à la Convention relative à l’aviation civile internationale (intitulée « Enquêtes sur les accidents et incidents d’aviation »). Le BEA sera fera destinataire d’une notification de la part de son homologue hondurienne. Il participera aux investigations sur les causes de cet accident d’hélicoptère.

Notre cabinet BCV Lex a déjà eu à intervenir contre Eurocopter  concernant un accident d’hélicoptère AS350B Ecureuil  survenu en 2007, à Raveau (58,  Nièvre).